Аэрогель. Материал, в который трудно поверить. И действительно, аэрогель является одним из самых странных материалов, в характеристики которого очень сложно поверить, пока не подержишь его в руках. Как может очень твердый материал состоять на 99,8% из… воздуха? Как может материал, состоящий почти целиком из воздуха выдерживать вес, превышающий собственный, в несколько тысяч раз? И при этом аэрогель – очень хрупкий материал.
Практическое применение аэрогелей долгое время было ограничено космической промышленностью по причине чрезвычайно высокой стоимости материала. Перед учеными стояла задача снизить стоимость аэрогеля, повысить его эластичность, сделать производство безопаснее и в 2002 году задача была выполнена. Появились разновидности аэрогелей, позволяющие всерьез говорить о массовом применении этого уникального материала.